¿Qué son los columbarios?

Si bien en materia de arte funerario y de elementos conmemorativos para la memoria de los difuntos, todos conocemos principalmente las lápidas por ser el elemento funerario por excelencia, sobre todo porque viven en nuestro imaginario lápidas con esculturas muy elegantes, estos no son los únicos motivos funerarios que son utilizados. Los columbarios, por ejemplo, son espacios diseñados para albergar las cenizas de los difuntos y que, al igual que las lápidas, pueden tener una gran importancia. ¿Quieres saber qué son los columbarios y todo acerca de ellos? Descúbrelo con Mármoles Écija.

Columbarios: definición e historia

Un columbario es una estructura o espacio construido específicamente para guardar urnas funerarias o cinerarias, es decir aquellas que albergan las cenizas de las personas que han sido cremadas. Los columbarios pueden encontrarse en cementerios, iglesias, templos y, en algunos casos, en instalaciones independientes. Su diseño puede variar desde nichos sencillos hasta elaboradas estructuras arquitectónicas con materiales de lujo.

El término con que son designado estos artefactos, proviene del latín columbarium, que significa “palomar”, debido a la similitud de las estructuras con los antiguos palomares romanos, que eran nichos para que estas aves se posaran.

Los columbarios han estado presentes en diferentes culturas y creencias a lo largo de la historia, modificando en ocasiones su diseño y significado. Actualmente, estos representan una alternativa común a la inhumación tradicional, ofreciendo un lugar digno para el descanso final y la conmemoración de los seres amados. En este sentido, el uso de columbarios es casi tan antiguo como la práctica de la cremación propiamente, que se remonta a la antigüedad, ya que las culturas griegas y romanas ya utilizaban estas construcciones, que podían ser de carácter público o privado, donde depositaban las urnas de las familias, usualmente con inscripciones, grabados o relieves que le adornaban.

Así como las lápidas y otros elementos funerarios, los columbarios eran y son considerados como lugares de encuentro familiar y de culto hacia los antepasados. Si bien durante algunos siglos, la cremación pasó a ser una práctica funeraria secundaria debido a la extensión del cristianismo, hacia el siglo XIX, la cremación resurgió como una opción viable y los espacios en los cementerios se modificaron para albergar mucho más que lápidas. En este contexto, los columbarios volvieron a ser relevantes, adaptándose a las novedades estéticas contemporáneas hasta llegar a las diferentes formas que hoy en día podemos observar.

¿Qué tipos de columbarios hay?

Dependiendo de su diseño, ubicación y forma de gestión, existen diferentes tipos de columbarios que pueden identificarse. Algunos son:

• Columbarios en cementerios: Hace referencia a las estructuras más comunes, ubicadas dentro de los cementerios tradicionales. Pueden ser edificios independientes, muros con nichos o incluso jardines con espacios designados. Los más comunes son las paredes con nichos porque también pueden ser decorados, por ejemplo, con incrustaciones o grabados de dedicatorias.
• Columbarios en iglesias: Algunas iglesias ofrecen espacios para columbarios, generalmente en criptas o anexos. Esta opción proporciona un contexto religioso y un lugar de recogimiento para los familiares. Por lo general, son similares también a los nichos en cementerios, y también existe la posibilidad de decorarlos, por ejemplo, con grabados a través de láser u otras técnicas.
• Columbarios privados: En algunos casos, se construyen columbarios privados en propiedades familiares, aunque esta práctica es menos común debido a las regulaciones y el espacio requerido.
• Columbarios virtuales: Una modalidad más reciente son los columbarios virtuales, plataformas en línea donde se crea un espacio conmemorativo para el difunto, con fotografías, mensajes y recuerdos. Si bien no albergan físicamente las cenizas, ofrecen un lugar de encuentro virtual para familiares y amigos, lo cual permite igualmente recordar en la distancia a los difuntos.

¿Cuáles son los elementos de un columbario?

Los columbarios para cenizas son un conjunto funerario completo que suelen estar compuestos por las siguientes partes:

• Nichos: Son los espacios individuales donde se depositan las urnas cinerarias. Pueden variar en tamaño y forma, dependiendo del diseño del columbario y del tipo de urna.
• Urnas cinerarias: Son los recipientes que contienen las cenizas del difunto. Pueden ser de diferentes materiales, como cerámica, metal, madera o incluso materiales biodegradables.
• Lápidas o placas conmemorativas: Se colocan en los nichos para identificar al difunto y, a menudo, incluyen su nombre, fechas de nacimiento y fallecimiento, y algún mensaje o epitafio. Estas placas están hechas en mármol, granito, arenisca… Materiales que resisten a las inclemencias meteorológicas.
• Espacios comunes: Los columbarios suelen contar con áreas comunes para el recogimiento, la reflexión y la conmemoración, como capillas, jardines o salas de espera.

¿Por qué escoger un columbario?

En la actualidad, los columbarios se utilizan ampliamente en muchas culturas y religiones para guardar la memoria de los fallecidos, ya que la cremación se ha convertido en una opción popular debido a varios factores. Algunas de las razones por las cuales los columbarios son cada día más escogidos son:

Razones Económicas

La cremación y el uso de columbarios suelen ser más económicos que la inhumación tradicional. La adquisición de un nicho en un columbario es generalmente más asequible en comparación con los lotes en un cementerio y no requieren el mantenimiento continuo que un sepulcro tradicional implicaría.

El precio de los columbarios puede ir desde 100€ a 2000€ por un periodo de hasta 100 años en cementerios de alta gama, mientras que un lote o parcela puede ir desde los 5000€ a 10000€ dependiendo del tipo de sepultura. A esto además se suman los costes de mantenimiento e inhumación.

Razones Ambientales

La cremación y el uso de columbarios son vistos como opciones más ecológicas, y sabemos bien que esto es una razón de peso en el consumo para las nuevas generaciones. La inhumación tradicional puede ocupar mucho espacio y conllevar el uso de materiales no biodegradables. En contraste, los columbarios permiten un uso más eficiente del espacio y, en algunos casos, emplean prácticas sostenibles.

Razones Culturales y Religiosas

En muchas culturas y religiones, la cremación es una práctica aceptada o incluso preferida. Por ejemplo, en el hinduismo se ha practicado la cremación durante milenios. En Occidente, aunque tradicionalmente se ha preferido la inhumación, la cremación ha ganado aceptación en las últimas décadas.

Mayor Flexibilidad

La cremación ofrece mayor flexibilidad en cuanto a la disposición de las cenizas, permitiendo a las familias elegir entre diferentes opciones, como el depósito en un columbario, la dispersión en un lugar significativo o la conservación en casa.

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Los columbarios son sin duda una alternativa cada vez más popular a la inhumación tradicional, ofreciendo un espacio digno y respetuoso para el descanso eterno. Siendo una opción viable y económica, te invitamos a honrar la memoria de tus seres queridos de manera personalizada con nuestros servicios de nichos funerarios.

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